Att hundar äter avföring är ett av de beteenden som flest hundägare tycker är både äckligt och svårt att förstå. Trots att hunden är ett av de djur som forskats mest på finns det fortfarande saker vi inte kan förklara helt säkert. Ett av dessa beteenden är när hundar äter sin egen eller andra djurs avföring – något som inom beteendeforskning kallas koprofagi. Så varför äter hundar bajs?

Läs mer: Varför äter hundar bajs? Forskning förklarar beteendet som många hundägare undrar över

Nyare studier och beteendeforskning visar att orsaken inte alltid ligger hos hunden själv. I vissa fall kan människans sätt att hålla hund ha påverkat beteendet mer än man tidigare trott.

Hundars beteende har djupa rötter i deras ursprung

Forskare inom etologi, alltså läran om djurs beteende, menar att många av hundens vanor fortfarande har koppling till vargens liv i det vilda. Även om hunden levt tillsammans med människan i tusentals år finns många instinkter kvar.

En teori är att avföringsätande kan hänga ihop med hur vilda hunddjur hanterar doftmarkeringar. I naturen används avföring för att markera revir. Genom att äta upp avföring kan ett djur minska spår av andra individer i området.

Detta kan förklara varför vissa hundar visar extra stort intresse för avföring från andra hundar eller från vilda djur. Dognews har även tidigare skrivit om varför hundar äter sin egna bajs

Avel och människans påverkan kan ha spelat en roll

En annan förklaring som diskuteras inom forskningen är att människan genom historien kan ha påverkat beteendet mer än vi tror.

I många samhällen har hundar haft som uppgift att hålla gårdar, byar och boplatser rena från avfall. Hundar som åt rester och avföring kan då ha setts som nyttiga och därför fått leva vidare och föröka sig.

Det betyder att egenskapen kan ha förstärkts genom urval över generationer, även om det inte skett medvetet.

I vissa delar av världen där hundar lever nära människor utan strikt kontroll ser man fortfarande att hundar äter både djur- och människors avföring, vilket stärker teorin att beteendet kan vara kopplat till miljö och livsstil.

Det kan finnas näring kvar i avföring

En mer praktisk förklaring är att avföring faktiskt kan innehålla rester av näringsämnen.

Om fodret inte bryts ner helt i matsmältningen kan det finnas protein, fett eller andra ämnen kvar som hunden känner lukten av. För hunden kan det därför upplevas som något ätbart, även om vi människor tycker det är obehagligt.

Det gäller särskilt valpar, unga hundar och hundar som är mycket matmotiverade.

Vissa hundar äter även sin egen avföring

Det är inte bara avföring från andra djur som kan vara intressant. En del hundar äter även sin egen, något som många hundägare upplever som extra obehagligt.

Hos valpar kan beteendet bero på nyfikenhet, eftersom de utforskar omgivningen med munnen. Hos vuxna hundar kan det istället handla om vana, stress eller att beteendet förstärkts över tid. Ibland hjälper det att byta foder till hunden.

Stress, tristess och inlärning kan också ligga bakom

Det finns inte en enda förklaring till varför hundar ibland äter avföring, utan beteendet kan ha flera olika orsaker. Inom veterinärmedicin och beteendeforskning beskrivs koprofagi som ett relativt vanligt beteende som kan påverkas av både arv, miljö och inlärning.

Forskning och klinisk erfarenhet visar att beteendet kan förekomma hos både valpar och vuxna hundar och behöver inte alltid betyda att något är fel, men i vissa fall kan det vara kopplat till stress, utfodring eller hur hunden tränats.

Vanliga orsaker som nämns i veterinärlitteratur är bland annat:

• understimulering eller brist på aktivering
• stress eller oro
• hunger eller konkurrens om mat
• foder som inte bryts ned helt i matsmältningen
• vana som förstärkts över tid
• inlärt beteende från valpstadiet

Beteendeforskare har också sett att hundar i vissa fall kan börja äta avföring om de tidigare blivit hårt bestraffade i samband med rumsrenhetsträning. Hunden kan då försöka ta bort avföringen för att undvika en negativ reaktion från ägaren. Detta innebär inte att det alltid är orsaken, men hur vi människor reagerar kan ibland påverka hur beteendet utvecklas.

En annan möjlig förklaring är att avföring fortfarande kan innehålla rester av näringsämnen som hunden känner lukt av, vilket kan göra att den uppfattar det som något ätbart.

Eftersom beteendet kan ha flera olika orsaker rekommenderar veterinärer att man ser till helheten — foder, hälsa, aktivering och miljö — om en hund ofta äter avföring.

Varför rullar sig hundar i avföring?

Ett närbesläktat beteende är att hundar gärna rullar sig i starkt luktande saker, till exempel avföring från andra djur.

Tidigare trodde man att hunden gjorde detta för att dölja sin egen lukt, men den teorin är inte lika stark idag.

En annan förklaring är att det handlar om doftmarkering eller social signalering. Genom att bära en stark lukt kan hunden visa information för andra hundar, ungefär som när djur markerar revir med urin eller doftkörtlar.

Det kan också helt enkelt vara så att hunden upplever lukten som intressant eller stimulerande, även om vi människor tycker den är obehaglig.

När ska man vara orolig?

Att en hund någon gång äter avföring behöver inte vara farligt, men det kan innebära risker.

Hundar kan få i sig:

• parasiter
• bakterier
• virus
• läkemedelsrester från andra djur

Om beteendet sker ofta bör man kontrollera:

• foderkvalitet
• hälsa och mage
• stressnivå
• aktivering
• miljö

Vid plötsliga förändringar i beteende bör veterinär kontaktas.

Slutsats

Att hundar äter bajs är ett beteende som kan ha flera orsaker samtidigt. Det kan handla om arv från vargen, påverkan från människans avel, miljö, näringsbrist eller inlärning.

Det viktigaste att komma ihåg är att hunden inte gör det för att vara olydig eller trotsig. I de flesta fall finns det en naturlig förklaring – och ibland kan vi människor själva ha bidragit till att beteendet uppstår.

#hund #hundbeteende #koprofagi #hundägare #hundhälsa #etologi #hundkunskap #dognews #hundliv #hundtips

DOG NEWS SVERIGES STÖRSTA NYHETSSAJT OM HUNDAR