VARNING: Hunden Meisie dog av leptospiros på bara fyra dagar

Hundar som dricker ur vattenpölar, diken eller stillastående vatten utomhus kan utsättas för leptospirabakterier. Smittan sprids framför allt via urin från infekterade djur, särskilt gnagare, och bakterierna kan överleva i fuktiga miljöer.

Leptospiros kan börja med till synes ospecifika symtom men utvecklas till en livshotande sjukdom på mycket kort tid. Den dansk-svenska gårdshunden Meisie i Bjärred började andas tungt. Fyra dagar senare var hon död. Nu vill hennes familj varna andra hundägare för bakteriesjukdomen – och varningen är särskilt viktig under den varma och fuktiga delen av året.

Den tragiska historien om Meisie visar hur snabbt leptospiros kan utvecklas.

Annons

Effektri Omega 3 – olja för hundar
Klicka på bilden för att läsa mer →

Vill du synas på Dognews? Kontakta oss för annonsering.

Enligt uppgifter som publicerats om fallet började den dansk-svenska gårdshunden Meisie i Bjärred med tung andning. Bara fyra dagar senare var hon död. Diagnosen var leptospiros, en allvarlig bakteriesjukdom som kan angripa bland annat njurar och lever och som i svåra fall kan leda till döden.

Meisies familj vill nu varna andra hundägare.

Leptospiros finns i Sverige

Det är lätt att förknippa leptospiros med varmare länder och hundar som rest utomlands. Men sjukdomen förekommer även hos hundar i Sverige.

Statens veterinärmedicinska anstalt, SVA, uppger att ett mindre antal svenska hundar varje år diagnostiseras med leptospiros av varierande svårighetsgrad. Infektioner som inte leder till tydliga sjukdomssymtom är betydligt vanligare.

SVA:s rapport om smittläget för djursjukdomar och zoonoser 2025 innehåller dessutom en viktig varningssignal. Antikroppar mot flera olika Leptospira-varianter har påvisats årligen hos svenska hundar från Mälardalen och söderut under det senaste årtiondet.

SVA konstaterar också att antalet fall av allvarlig leptospiraorsakad sjukdom och dödsfall hos hund har ökat under de senaste två årtiondena. Det exakta antalet kliniska fall är samtidigt svårt att fastställa, bland annat eftersom svårt sjuka hundar kan avlida eller avlivas innan diagnosen hunnit bekräftas och eftersom provresultat kan vara negativa tidigt i sjukdomsförloppet.

Det innebär att leptospiros är en sjukdom svenska hundägare behöver känna till.

Vad är leptospiros?

Leptospiros orsakas av bakterier av släktet Leptospira. Det finns ett stort antal olika varianter av bakterien.

Många djur kan bära bakterierna utan att själva verka sjuka. Gnagare, framför allt råttor, är särskilt viktiga smittspridare.

Bakterierna utsöndras med urinen och kan hamna i vatten, blöt jord och andra fuktiga miljöer.

Hundar kan infekteras när bakterierna kommer in genom slemhinnor eller små skador i huden.

Vattenpölen kan innebära en risk

En typisk smittväg är relativt varmt, stillastående vatten som förorenats av urin från exempelvis en infekterad råtta eller hund.

Det kan alltså handla om miljöer som hundägare möter under helt vanliga promenader.

Risken gynnas av värme och fukt. Leptospirabakterier är känsliga för kyla och uttorkning och trivs bättre vid temperaturer omkring 15–20 grader. Utbrott förknippas därför ofta med perioder av mycket regn eller översvämningar och lämpliga temperaturer.

Sensommaren och hösten kan därför vara en särskilt relevant period att vara uppmärksam.

Råttor är viktiga smittspridare

Råttor och andra gnagare spelar en central roll i smittspridningen.

Ett infekterat djur behöver inte se sjukt ut för att sprida bakterier. När bakterier utsöndras i urinen kan vatten och fuktiga miljöer kontamineras.

En hund behöver alltså inte komma i direktkontakt med en råtta för att utsättas för smitta.

Det kan räcka att hunden kommer i kontakt med en miljö där infekterad urin finns.

Hundar kan smittas både i staden och på landet

Leptospiros är inte en sjukdom som enbart hör hemma i skog, jordbruk eller vildmark.

SVA påpekar att hundar kan infekteras både i stadsmiljö och i lantliga eller naturnära miljöer.

Hundtäta miljöer kan också innebära en risk eftersom infekterade hundar kan utsöndra bakterier i urinen. Ansamlingar av många hundar, exempelvis i kennelmiljö eller på hundutställningar, kan öka möjligheten till smittspridning.

Symtom på leptospiros hos hund – reagera snabbt

En svårighet med leptospiros är att de första symtomen inte alltid är specifika.

En hund kan bland annat få:

feber
slöhet och trötthet
aptitlöshet
kräkningar
ökad törst
ökad urinering
ovilja att röra sig
stelhet eller muskelvärk
blödningar
röda fläckar i munnens slemhinnor
bleka eller gulaktiga slemhinnor
påverkan på njurar och lever.

Allvarliga lungblödningar har också rapporterats internationellt vid leptospiros.

Sjukdomsförloppet kan bli mycket allvarligt. I svåra fall kan hunden utveckla omfattande njur- eller leverskador och sjukdomen kan vara dödlig. Hundar som överlever en svår infektion kan dessutom få kvarstående kroniska skador på njurar eller lever.

Meisies tragiska fall visar varför snabbt försämrat allmäntillstånd aldrig bör avvaktas. Från de första uppgifterna om tung andning till hennes död gick endast fyra dagar.

Diagnosen kan vara svår att ställa tidigt

Leptospiros kan dessutom vara diagnostiskt besvärlig.

Veterinären kan använda blod- och urinprover och bland annat PCR för att försöka påvisa bakteriernas genetiska material. Antikroppar i blodet kan också analyseras.

Men ett negativt prov utesluter inte alltid infektion.

SVA beskriver att PCR kan vara negativ trots att hunden är smittad och sjuk. Antikroppssvaret kan också ta tid att utvecklas. Därför används ofta två blodprov med minst en veckas mellanrum för att bedöma förändringen av antikroppsnivåerna.

Det gör veterinärens samlade bedömning av symtom, sjukdomsförlopp och provresultat mycket viktig.

Hur behandlas leptospiros?

Leptospiros behandlas med antibiotika, men för en svårt sjuk hund räcker antibiotika inte alltid som enda åtgärd.

Intensiv understödjande behandling kan behövas på djursjukhus eller klinik, exempelvis vätskebehandling och behandling av de komplikationer som uppstått.

Ju allvarligare påverkan på njurar, lever eller andra organ är, desto mer kritiskt kan tillståndet bli.

Leptospiros är en zoonos – människor kan också smittas

Leptospiros är en zoonos, vilket betyder att infektionen kan drabba både djur och människor.

Människor smittas framför allt genom kontakt med urin från infekterade djur eller vatten och blöt jord som förorenats av sådan urin. Bakterierna kan ta sig in genom små sår och rispor eller via slemhinnor i exempelvis mun och ögon.

SVA bedömer dock risken för överföring från hund till människa som mycket låg. Vid vård av en sjuk eller nyligen tillfrisknad hund rekommenderas ändå försiktighet, bland annat handskar vid risk för kontakt med urin.

Kan hundar vaccineras mot leptospiros?

Ja, det finns vaccin för hund.

Men vaccinationen ger inte ett fullständigt skydd mot infektion. En vaccinerad hund kan fortfarande infekteras och även utsöndra bakterier.

Ett viktigt mål med vaccinationen är i stället att ge hunden ett bättre skydd mot allvarlig sjukdom orsakad av de leptospiravarianter som vaccinet riktar sig mot.

SVA skriver att de flesta hundar i Sverige inte behöver vaccineras regelbundet mot leptospiros. I områden där kliniska fall återkommer eller där ett ökat antal sjukdomsfall misstänks kan veterinärer däremot rekommendera vaccination. Det kan också vara aktuellt för vissa hundgrupper, exempelvis jakthundar, blodgivare och hundar i uppfödningar.

Vaccinets skydd är relativt kortvarigt, vilket innebär att tidpunkten för vaccination kan behöva planeras utifrån hundens risk att exponeras. Bedömningen bör göras tillsammans med veterinär.

Så kan hundägare minska risken

Det går inte att eliminera all risk, men under perioder och i områden där leptospiros förekommer finns några enkla försiktighetsåtgärder.

Låt inte hunden dricka ur misstänkt stillastående vatten eller vattenpölar. Var extra uppmärksam efter längre perioder av varmt och regnigt väder. Försök hindra hunden från att fånga, bita i eller äta råttor och andra gnagare.

Hundägare som vistas i områden där fall av leptospiros förekommer kan diskutera vaccination med sin veterinär.

Och framför allt: sök veterinär snabbt om hunden plötsligt blir sjuk.

SVA: klimatförändringar kan påverka utvecklingen

Det finns ytterligare anledning att följa leptospiros i Sverige framöver.

I SVA:s senaste rapport om smittläget konstateras att förekomsten av sjukdomsfall hos svenska hundar pekar på en ökad förekomst av bakterien i svensk natur. SVA skriver också att fortsatta klimatförändringar kan bidra till fler sjukdomsfall hos både djur och människor.

Varmare och fuktigare förhållanden kan gynna bakteriernas överlevnad samtidigt som råttor och andra gnagare är viktiga för smittspridningen.

Meisie blev bara sjuk i fyra dagar

Bakom statistik och veterinärmedicinska rapporter finns hundar och familjer.

För Meisies familj gick det oerhört snabbt.

Den dansk-svenska gårdshunden började andas tungt. Fyra dagar senare hade leptospiros tagit hennes liv. Familjen berättar nu om henne för att andra hundägare ska känna till sjukdomen och kunna reagera snabbt.

Det är en varning värd att sprida.

Leptospiros är fortfarande relativt ovanligt som allvarlig sjukdom hos svenska hundar – men bakterien finns här, svenska hundar smittas och sjukdomen kan i värsta fall få ett mycket snabbt och dödligt förlopp.