En ny brittisk studie visar att valpar som föds upp hos lågkvalitativa eller illegala uppfödare löper betydligt större risk att drabbas av hälsoproblem senare i livet – även om de senare hamnar i kärleksfulla och trygga hem.

Forskningen kommer från det välkända Royal Veterinary College i Storbritannien och väcker nu stor debatt om valpfabriker, oseriös hundavel och försäljning av billiga valpar via nätet.

Forskarna menar att miljön under valpens allra första veckor kan få konsekvenser som följer hunden under hela livet.

Valpens tidiga liv påverkar mer än många tror

Studien visar att valpar som växer upp i dåliga miljöer oftare utvecklar:

• beteendeproblem
• rädsla och stress
• aggressivitet
• separationsångest
• kroniska hälsoproblem
• sämre immunförsvar

Enligt forskarna handlar det inte bara om genetik. Även uppväxtmiljö, socialisering, hygien, näring och stress hos tiken spelar stor roll för hur hunden utvecklas både psykiskt och fysiskt.

Valpar som föds upp i trånga miljöer med många kullar, lite mänsklig kontakt och dålig stimulans verkar påverkas långt senare i livet.

Forskare varnar för valpfabriker

Studien riktar särskilt fokus mot så kallade valpfabriker och illegala uppfödare där hundar massproduceras för snabb försäljning.

I många fall hålls tikarna under dåliga förhållanden och valparna säljs tidigt via annonssidor på nätet.

Forskarna beskriver att valpar från sådana miljöer oftare får problem med:

• osäkerhet
• social rädsla
• stresskänslighet
• svårigheter att hantera nya miljöer
• sjukdomar senare i livet

Även om valpen senare får ett bra hem kan vissa effekter från den tidiga uppväxten finnas kvar under många år.

“De första veckorna formar hundens framtid”

Forskarna bakom studien menar att de första levnadsveckorna är en mycket känslig period för hundens utveckling.

Under denna tid utvecklas:

• nervsystemet
• immunförsvaret
• sociala beteenden
• stresshantering
• relationen till människor

Valpar som inte får trygghet, lugn miljö och rätt socialisering riskerar därför att få en sämre start i livet.

Debatten om Blocket-valpar fortsätter

Studien väntas också öka debatten om försäljning av valpar via annonssidor och sociala medier.

Veterinärer och hundorganisationer har länge varnat för att många valpar säljs utan:

• hälsokontroller
• korrekt registrering
• tillräcklig socialisering
• insyn i uppväxtmiljön

I takt med att efterfrågan på hundar ökade under pandemin växte också den illegala handeln med valpar i Europa.

Flera europeiska länder har de senaste åren slagit larm om organiserad smuggling av hundvalpar från stora uppfödningsanläggningar.

Så känner du igen en seriös uppfödare

Hundexperter rekommenderar att köpare alltid:

• träffar valpen hemma hos uppfödaren
• ser tiken tillsammans med valparna
• kontrollerar registrering och veterinärbesiktning
• undviker stressade snabbköp
• är försiktiga med “för billiga” valpar
• granskar hur valparna lever och socialiseras

En seriös uppfödare vill ofta också veta mycket om valpens framtida hem och säljer sällan valpen utan personlig kontakt.

Hundens mentala hälsa blir allt viktigare

Intresset för hundars psykiska välmående har ökat kraftigt de senaste åren.

Forskning visar att tidig stress hos valpar kan påverka:

• inlärning
• trygghet
• återhämtning
• relation till människor
• reaktioner på vardagliga situationer

Många veterinärer menar därför att mental hälsa bör få större plats i debatten om hundavel och hundköp.

Kan påverka hela hundlivet

Forskarna bakom studien betonar att en dålig start i livet inte automatiskt betyder att hunden får problem. Många hundar återhämtar sig bra i trygga hem med rätt träning och omsorg.

Men resultaten visar samtidigt att miljön och foder under valpens tidiga uppväxt kan ha betydligt större betydelse än många tidigare trott.

Studien ses nu som ännu ett viktigt argument för hårdare kontroller av illegal hundavel och större fokus på hundvälfärd redan från födseln.

Källa:
Royal Veterinary College, Storbritannien
Vet Times Puppies don’t escape a low welfare start to life – study

DOG NEWS SVERIGES STÖRSTA NYHETSSAJT OM HUNDAR