Allergiska hundar blir allt vanligare – veterinärer ser tydlig ökning
Allergier är idag en av de vanligaste kroniska sjukdomarna hos hundar. Veterinärkliniker runt om i Sverige rapporterar att allt fler hundägare söker hjälp för klåda, hudproblem, återkommande öroninflammationer och magbesvär som senare visar sig vara kopplade till allergi.
Precis som hos människor kan hundar utveckla överkänslighet mot ämnen i sin omgivning, vissa livsmedel eller ämnen som andas in. Problemen kan uppstå redan hos unga hundar men även senare i livet.
Vad är hundallergi?
Allergi innebär att hundens immunförsvar reagerar överdrivet på ämnen som normalt inte är farliga. Reaktionen leder till inflammation i huden eller andra delar av kroppen.
De vanligaste formerna av allergi hos hund är:
- Atopisk dermatit (miljöallergi)
- Foderallergi eller foderöverkänslighet
- Loppsalivallergi
- Kontaktallergi
Miljöallergier orsakas ofta av pollen, kvalster, mögelsporer eller andra ämnen som finns i hundens omgivning.
Vanliga symtom på allergi hos hund
Tecknen kan variera mellan olika individer men vanliga symtom är:
- Kraftig klåda
- Slickande på tassar
- Röd och irriterad hud
- Återkommande öroninflammationer
- Håravfall
- Hudinfektioner
- Magproblem såsom diarré eller kräkningar
- Gnuggande av ansikte och nos
Många hundägare märker först att hunden börjar klia sig ovanligt mycket eller ständigt tuggar på sina tassar.
Svensk forskning visar tydliga rasskillnader
Forskning från Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, visar att allergiska hudsjukdomar hos hund har blivit ett allt större problem. Studier baserade på hundratusentals försäkrade hundar i Sverige har visat att vissa raser löper betydligt högre risk att utveckla atopisk dermatit än andra. Bland de raser som i studierna visat hög förekomst finns bland annat bullterrier, welsh terrier, boxer och west highland white terrier. Resultaten tyder på att ärftliga faktorer spelar en stor roll i utvecklingen av allergiska sjukdomar hos hund.
SLU:s forskare har även konstaterat att allergidiagnoser hos hundar verkar öka. En del av ökningen kan bero på att veterinärer idag är bättre på att upptäcka och diagnostisera sjukdomen, men forskare utesluter inte att allergier faktiskt blivit vanligare hos våra hundar.
Upp till 15 procent av hundarna kan vara drabbade
Enligt veterinärer och forskare vid SLU uppskattas mellan 10 och 15 procent av alla hundar lida av någon form av miljörelaterad allergi. Klåda, återkommande öroninflammationer, tassproblem och hudinfektioner hör till de vanligaste symtomen. Pollen, kvalster och mögel är vanliga allergener, men även foderallergier förekommer.
Avelsarbetet är viktigt
SLU:s forskning visar också att arv har stor betydelse för om en hund utvecklar allergi. Därför rekommenderar många veterinärer att hundar med konstaterad allergi inte används i avel, särskilt om sjukdomen kräver livslång behandling.
Vissa hundraser verkar vara mer utsatta
Forskning och veterinärstatistik visar att vissa raser oftare drabbas av allergiska sjukdomar än andra. Även om alla hundar kan utveckla allergi finns det raser där den genetiska risken verkar vara högre.
Raser som ofta nämns i samband med allergiproblem är:
- Fransk bulldogg
- Engelsk bulldogg
- Staffordshire bullterrier
- Boxer
- Labrador retriever
- Golden retriever
- West Highland White Terrier
- Schäfer
- Shar pei
- Cocker spaniel
Hos dessa raser ses ofta återkommande hudproblem, öroninflammationer och klåda redan i relativt ung ålder.
Är allergi ärftligt?
Mycket talar för att genetiken spelar en viktig roll. Om en eller båda föräldrarna har allergiska problem ökar risken att även avkommorna utvecklar sjukdomen.
Därför betonar många veterinärer vikten av att allergiska hundar inte används i avel, särskilt om problemen är omfattande eller kräver livslång medicinsk behandling.
Så ställs diagnosen
Att hitta orsaken till en allergi kan vara tidskrävande. Veterinären börjar ofta med att utesluta andra orsaker till klåda, exempelvis parasiter eller infektioner.
Utredningen kan innefatta:
- Hudundersökning
- Blodprover
- Eliminationsdiet
- Allergitester
- Uppföljande kontroller
Vid misstänkt foderallergi krävs ofta en strikt diet under flera veckor för att fastställa diagnosen.
Kan allergi behandlas?
Det finns idag ingen universell bot mot allergi hos hund, men de flesta hundar kan få ett betydligt bättre liv med rätt behandling.
Vanliga behandlingsmetoder är:
- Specialfoder
- Allergimediciner
- Immunterapi
- Regelbundna bad med medicinska schampon
- Tillskott som stärker hudbarriären
- Minskad exponering för allergener
Målet är att minska klåda och inflammation så att hunden kan leva ett normalt och aktivt liv.
Finns det allergifria hundraser?
En vanlig missuppfattning är att det finns helt allergifria hundar. Enligt experter finns det inga hundraser som är helt fria från allergener. Däremot finns raser som vissa allergiker upplever fungerar bättre än andra.
Det är därför viktigt att personer med hundallergi träffar den aktuella hunden flera gånger innan ett köpbeslut fattas.
DogNews slutsats
Allergi är ett växande hälsoproblem hos hundar och kan påverka livskvaliteten kraftigt om den inte upptäcks i tid. Tidig diagnos, rätt behandling och ett ansvarsfullt avelsarbete är viktiga faktorer för att minska problemen i framtiden.
För hundägare gäller det att vara uppmärksam på återkommande klåda, tasslickande och hudbesvär. Ju tidigare orsaken identifieras, desto större är möjligheten att ge hunden ett bekvämt och friskt liv.
DOG NEWS SVERIGES STÖRSTA NYHETSSAJT OM HUNDAR